Les indices d’une occupation celtique à Avenches existaient depuis le 19e siècle, avec par exemple la mise au jour d’un coin monétaire pour la frappe de statères. La découverte en 1992 sous le Temple rond de deux inhumés assis, datés de la fin de l’âge du Fer, ranimait la discussion sur les origines de la capitale des Helvètes, dont on voyait alors plutôt les débuts sur la colline du Bois de Châtel occupée après la Guerre des Gaules. En 2003, et dans les années qui suivirent, la fouille de plusieurs structures laténiennes au lieu-dit Sur Fourches amenait à revoir désormais le caractère ex nihilo de l’origine d’Aventicum. L’occupation celtique, largement confirmée depuis ces dernières années par les découvertes de secteurs proches (Milavy, Faubourg), se matérialise par une grande ville ouverte, occupée dès la seconde moitié du 2e siècle av. J.-C., avec ses espaces artisanaux, funéraires et religieux.